home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 101794 / 1017510.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-01-31  |  5.8 KB  |  130 lines
  1. <text id=94TT1394>
  2. <title>
  3. Oct. 17, 1994: Interview:Aristide on Haiti
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Oct. 17, 1994  Sex in America                        
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. INTERVIEW, Page 32
  13. Remembrance, Not Vengeance
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     Aristide on America's role and Haiti's future
  17. </p>
  18. <p>By Jean-Bertrand Aristide, Amy Wilentz
  19. </p>
  20. <p>     Two days after addressing the United Nations General Assembly
  21. last week, Haitian President Jean-Bertrand Aristide sat down
  22. in his New York hotel room with TIME's Amy Wilentz, author of
  23. The Rainy Season: Haiti Since Duvalier. In his first interview
  24. in print since the U.S. went into Haiti, the returning leader
  25. talked candidly about Haitian justice, the U.S. role in his
  26. country and his hopes for the future.
  27. </p>
  28. <p>     TIME: How would you evaluate the U.S. presence so far?
  29. </p>
  30. <p>     Aristide: The focal point of the entire operation is the disarmament
  31. of the Haitian paramilitary and the neutralization and reformation
  32. of the Haitian army. The entire success of the mission is linked
  33. to the process of disarmament, because if the forces that have
  34. reigned over the past three violent years are not neutralized,
  35. we will have little to build on. I certainly hope that what
  36. we saw beginning with the disarming of FRAPH headquarters is
  37. continued. The Americans have taken out some of the perpetrators
  38. of the tragedy, but not all, not yet. We must encourage our
  39. partners to help us lead Haiti to a brighter future. Disarming
  40. the coup d'etat's bandits and torturers and rapists and killers
  41. is a first and most important step.
  42. </p>
  43. <p>     TIME: Is the U.S. protecting the leaders of FRAPH?
  44. </p>
  45. <p>     Aristide: The little talk by FRAPH leader Toto Constant was
  46. a critical statement. If people like him can be coerced into
  47. demanding reconciliation rather than death, we are moving toward
  48. justice. Like others who have spread violence, he too must face
  49. justice and the law. In politics each has a right to express
  50. himself, Toto Constant as well. But justice will slice through
  51. lies and hypocrisy and arrive at the truth.
  52. </p>
  53. <p>     TIME: What have you thought of the entire negotiating process
  54. over the past three years?
  55. </p>
  56. <p>     Aristide: I have watched what was being done at each step to
  57. see what it would provoke and regarded each day as a time to
  58. work for what could be a better tomorrow--even if that day
  59. by itself didn't seem to have produced anything positive.
  60. </p>
  61. <p>     TIME: And the Carter mission?
  62. </p>
  63. <p>     Aristide: I have talked with President Carter and General Powell
  64. since they returned. In public life, you learn to ignore the
  65. things said publicly and listen to the stream of actions and
  66. events. The American soldiers are in Haiti now, helping Haitians
  67. to stay alive, and there was no invasion. So I say thank you.
  68. </p>
  69. <p>     TIME: How do you envision building a new future for your country?
  70. </p>
  71. <p>     Aristide: First, we must not sit and dwell on the sins that
  72. have been committed against us until we become angry and want
  73. vengeance. No. Vengeance is a trap. If the Haitian people exact
  74. vengeance for our sorrows, we will be stepping once again into
  75. the trap in which we've been caught for so long.
  76. </p>
  77. <p>     But still, we must remember. I think of Jean-Marie Vincent ((a
  78. priest and friend of Aristide's who was assassinated at the
  79. end of August)), and I think of the others who have died. The
  80. anonymous victims must be remembered along with the better known
  81. ones because they too died so that the country can live. Some
  82. have died in all innocence, but others, like Jean-Marie, have
  83. chosen to lose their lives for the nation. I myself and the
  84. Haitian people must feed ourselves at the source of his courage.
  85. </p>
  86. <p>     When I was in Israel, I had a chance to visit a museum that
  87. commemorates the Holocaust. The point it makes is "Never again."
  88. Never again seems to me to be the most important lesson Haitian
  89. children can learn. We must transcend the past without drowning
  90. ourselves in forgetfulness or vengeance or impunity. I want
  91. to erect monuments to our martyrs and perhaps establish a museum
  92. like the one I saw.
  93. </p>
  94. <p>     TIME: How strong is your commitment to leave power at the official
  95. end of your term in February 1996, since three years of your
  96. five-year term have been spent in exile?
  97. </p>
  98. <p>     Aristide: I intend, and have always intended, to leave power
  99. at the end of my constitutional term. I have no interest in
  100. remaining past that time, no matter how I have spent the years
  101. of my presidency. As Haiti's first freely elected President,
  102. I feel it is my duty to observe strictly the letter as well
  103. as the spirit of the constitution. In leaving office and handing
  104. over power to a new freely elected President, I will have completed
  105. my mission, and that is all I ever wanted.
  106. </p>
  107. <p>     TIME: How do you feel as you contemplate returning to your country
  108. after three years away?
  109. </p>
  110. <p>     Aristide: I feel good because I feel that in very difficult
  111. circumstances I have remained faithful to the Haitian people.
  112. I have had confidence in the Haitian people, and my confidence
  113. has been justified. It is my duty to accompany the Haitian people
  114. on the road to democracy and to listen to their voice and take
  115. what they are saying into account as I deal not only with Haitian
  116. politics and the terror in our country but with the international
  117. community as well. My loyalty to the Haitian people is what
  118. gives me a certain serenity as I contemplate going home. I am
  119. happy because I feel I have accomplished my mission, which is
  120. to bring democracy back to Haiti.
  121. </p>
  122. <p>     TIME: Anything else you look forward to?
  123. </p>
  124. <p>     Aristide: It will be nice to have a cup of strong Haitian coffee.
  125. </p>
  126. </body>
  127. </article>
  128. </text>
  129.  
  130.